古人祭泰山，最初祭品或用牺牲，或用果品，或用香烛。至唐代纸钱渐行,《旧唐书·王屿传》载：玄宗时王屿任祠祭使，“每行祠祷，或焚纸钱，祷祈福祜，近于巫觋。”宋人岱顶避风崖题刻:“青州何子通，诣顶献香纸。”（《山左金石志》卷十八）系纸钱以祭泰山的最早记录。

由于这一风俗盛行，纸钱成为东岳庙会上的畅销品。甚至出现凿纸钱的绝技。南宋曾三聘《因话录·绝艺》载：“蒋大防母夫人云：少日随亲谒泰山东岳，天下之精艺毕集。人有纸一百番，凿为钱，运凿如飞，既毕举之，其下一番，未尝有凿痕，其上九十九番则纸钱也。”（元陶宗仪《说郛》卷十九）

此后又出现纸钱新的形式，即用锡箔制成元宝状，俗称金银锞子；另有一种用作祭祀的纸质神像，名纸马。皆盛行于泰山。泰城各店多制此销售于香客，俗称纸马店。乾隆十年（1745年）“二月二十八夜间，南关居民魏天冲纸马铺内起火。”（清喀尔吉善《奏为泰安济宁先后火警酌加抚恤事》）道光刘煜熙《鲁中十景一卷》云：“店内有金银大锞二个，专卖上山烧香之客。令一人背负跟随上山，又用钱一千文。”光绪薛于瑛《登泰山记》云：“余登泰山时，见金马、纸钱堆满名山。”（清薛于瑛《薛仁斋先生遗集》卷八）日本学者桑原骘藏《考史游记》记云：“自岱庙（东岳庙）前经过，出登封门，即泰安府北门，其间出售纸钱的店铺鳞次栉比，登岳者购之供奉于碧霞宫。纸钱似兴起于唐代，今清国风俗，送葬祭神皆用之。”同期一游记言香客店主诱卖元宝香纸：“予刚抵客店，……店伙来予室，从容问曰：闻老兄明日有泰山进香之事，我已预备元宝香，明早为兄携从。予问曰：元宝香（用金银色纸制成之香，呈元宝形）价钱几何？曰：约一串文。”（《宗方小太郎日记：未刊稿》）

香钱焚烧地点，集中在岱顶碧霞祠之火池。《泰山道里记》云：“大门外为焚帛炉，又曰火池，远近谒者焚楮币于此。”因锡纸可以回收，故池灰一直为道士重要经济来源。乾隆时毛大瀛《谒碧霞元君祠》诗云：“君不见，火池赤光照天地，远近之人焚束币。守祠道士见欲狂，灰烬中间有美利。”自注：“祠前有火池，为远近祝釐者焚帛之所，每日焚至数万，道士扫其灰烬复为陶铸，可得上品锡数百觔。”（清毛大瀛《戏鸥居诗钞》卷六）故争利甚烈。雍正十二年（1734年）十一月，京来道纪司郭有奇、侯贤礼与本庙道纪司牟位兴“夺官纸炉锞灰，并恳分庙祝银两”，据刑部题本称：“该州岳庙内纸炉锞灰变价一项，向系本庙道纪司所得，有京来道纪司二人欲夺此项利息。”官司一直打到朝廷。

上述种种，真可谓是纸钱上的泰山祭祀史，读来让人饶生趣味。