①淋洗胶泥。

②晾晒罐坯。

③土窑取罐。

④制作好的蟋蟀罐。

最泰安全媒体记者 徐文莉 文 陈阳 图

寒露之后，岱岳区马庄镇南李村55岁的手艺人张继国迎来了开窑的日子。在小院一隅，张继国熟练地打开一座黄土砌成的土窑，弯身钻了进去。闷了5天之后，130套鸡骨白蟋蟀罐要出窑了，妻子公焕芹摆好一个方桌等在窑口，小心翼翼地接着丈夫递出的蟋蟀罐。

当地黄胶泥烧出失传罐

俗话说，玩虫一秋，玩罐一世。蟋蟀罐分南盆和北罐，南盆以苏州为代表，北罐以天津为代表。张继国与蟋蟀罐的缘分，是19岁时结下的，因为性格沉稳踏实，他被天津蟋蟀罐大师马金山相中，收至门下学习制作蟋蟀罐。张继国做的就是北方独有的澄泥罐，其中以鸡骨白罐最为名贵。

“烧罐时鸡骨白罐吃火最足，敲击起来还有金属声响，是我独有的罐子。”张继国骄傲地告诉记者，鸡骨白罐的制作技艺可追溯至明清时期，但一度失传，他从天津学艺6年回乡后，尝试着用家乡土制罐。1993年，张继国到朋友处游玩，一批等待出口的花盆让他眼前一亮。受此启发，他尝试着用当地的黄胶泥烧了一窑蟋蟀罐，出窑后罐子呈现出通体的鸡骨白色，让他和前来取罐的“虫友”十分惊喜。

此后，张继国也尝试用其他泥土烧罐，但均以失败告终。多次尝试证明，鸡骨白罐对泥格外挑剔，只有当地黄胶泥才能烧成。凭借得天独厚的土壤优势，马庄镇的黄胶泥成为烧制鸡骨白罐的难得材料。

澄浆玉泥润如玉

时下正是斗蟋蟀的黄金季节，罐子作为斗蟋的居住空间，制作起来颇为考究。张继国告诉记者，蟋蟀斗性强，所以罐子须得平滑细腻，不能伤了它的须子。罐子密闭性也要好，盖上之后要严丝合缝，即使两个罐子放在一起，也不能让蟋蟀听到隔壁罐子的声响，不然激起蟋蟀斗性，它会在罐子里撞伤自己。此外，罐子在保持密闭的同时，还要透气、保持适宜的干湿度，避免蟋蟀憋闷、变瘦或变油。

因此，想做出一个好罐子，每一道工艺都十分讲究。张继国带着记者参观他的院落，小院一角堆着的黄胶泥土是他特意找回来的。院墙一侧的四口大缸，是用来浆洗胶泥的，一间20平方米左右的偏房，里面是工作台和阴干架，室外还有一个两米多宽的传统馒头窑。

张继国介绍，黄泥找回后不能立即取用，要经过寒冬腊月的冰冻，泥土粉化后经过捣碎，再泡在水缸里，反复浆洗、脱碱、过滤，清掉土里的杂质，才能得到上乘的澄浆泥。澄浆泥包裹上塑料布，放入地窖可以储存半年到五年，年份越久，泥浆分解得越充分，越容易出精品。

十分做罐，七分揉泥。操作台前，张继国取出一块泥浆，轻巧地揉着，制坯、找圆、压光、阴干……蟋蟀罐的每一个加工过程考验的是技术，也是耐性，张继国左手扶着罐坯，右手拿着工具，小心翼翼地工作着。

成品架上，一个个颜色各异的罐子尽管是泥制，但却古朴淡雅，色泽温润，触摸起来像玉石一样细腻光滑。

匠心追求，精益求精

心心在一艺，其艺必工。张继国19岁学艺，至今做蟋蟀罐已经36年，凭借制罐的好手艺，张继国在“虫友”圈声名鹊起，他做的澄泥罐在圈内被列为精品，张继国也被评选第四届“岱岳工匠”。

每年都有五湖四海的“虫友”向张继国求罐。为了买一个罐子，“虫友”们在张继国家经常一坐就是一上午。他说，关于蟋蟀的话题太多了，投缘的人一聊起来就止不住。

这几年，张继国每年出罐三四百套，精品蟋蟀罐售价三四千元。择一事终一生，勇于追求的张继国也在向制作更精良的蟋蟀罐迈进。金镶玉、凤凰牡丹……他从设计和雕刻技艺入手，希望能用传统技艺创出更多精品罐，传承老一辈的工匠精神，把这门古老技艺发扬光大。