新华社伦敦12月23日电 英国卫生大臣汉考克23日表示，英格兰东部和东南部更多地区的新冠疫情防控级别将从26日起调升至最高的第四级。此外，英国又发现一种变异新冠病毒。

汉考克当天在疫情新闻发布会上说，新的变异病毒让人“非常担忧”，因为它传播性更强，似乎比前一种变异病毒变异程度更深，英国专家正在深入分析。新的变异病毒感染的两例病例均与近期的南非旅行有关。